モーターの磁力を変えるのに、永久磁石そのものの特性を変えてしまえ。そんな「コロンブスの卵」のような発想に基づいた、ハイブリッド車（HEV）や電気自動車（EV）に向けたモーターの研究が進んでいる。東洋大学の堺和人氏らによる「ハイブリッド可変磁力モーター（HVMF：Hybrid Variable Magnetic Force Motor）」。最近のHEV/EVに使うモーターの主流は、永久磁石リラクタンスモーター（PRM：Permanent magnet Reluctance Motor）と呼ばれるもの。一般的な永久磁石モーター（PMM：Permanent Magnet Motor）と比べて低速域と高速域で高い効率を実現するのが特徴だ。米Ford Motor社がHEVで採用し、トヨタ自動車の「プリウス」も、そうは呼んでいないがPRMと同じ原理のモーターを使っている。HVMFは、このPRMを進化させるモーターという位置付けだ。
